特斯拉最早的创始人不是马斯克，这一点被大众广为接受，但可以肯定的是，如果没有马斯克，特斯拉很难取得今天的成就。
日前，网友Broe在推特上发帖称:“提醒一下马斯克的死忠粉们，这些人才是创立特斯拉的杰出人物。Elon只是一个购买，然后对公司做了足够多的损害，直到这些人被排挤出去的A轮投资人。然后他用了十年时间告诉所有人，他创立了特斯拉。”。
他的推文附有两位特斯拉联合创始人的照片，上面写道:“这是马克·塔彭宁和马丁·埃伯哈德的照片。他们创立了特斯拉，以防你以为是别人。”
对于上述推文，有网友回复称，“这太误导人了。马斯克几乎把所有的钱都投到了A轮。那时候特斯拉只是一个名字和三个没钱的人。他们半年前刚刚注册了公司。”
马斯克还表示，他是最初Roadster的产品负责人，领导了它的设计。“埃伯哈德很有钱。他可以用自己的钱去冒险，但他不愿意这样做。”“艺术中心设计学院授予我荣誉学位，以表彰我在最初的特斯拉跑车上的工作。”
马斯克还指出，他获得了以特斯拉汽车公司为初始名称的商标，后来他获得了Tesla的网站。艾伯哈德和塔尔·潘宁在2003年注册了特斯拉。2004年，特斯拉筹集了750万美元的A轮融资，其中650万美元来自马斯克。
此外，在2009年埃伯哈德与特斯拉达成的一项诉讼和解中，包括埃隆马斯克(ElonMusk)在内的上述五人都被允许自称为特斯拉的联合创始人。
