上周，欧洲领先的空间和电信公司宣布，他们将联合竞标欧盟的低地球轨道卫星互联网项目，该项目旨在为欧洲提供安全的网络通信服务。该项目类似于SpaceX公司的“星链”卫星互联网服务。
去年年底，欧盟宣布计划建立一个安全的卫星通信系统IRIS²，利用低地球轨道卫星网络向欧洲提供互联网通信服务。为响应欧盟执委会的计划，空中客车防务和太空(Airbus)等欧洲主要太空和电信公司
国防和空间)、欧洲通信卫星公司(Eutelsat)、SES和TerezAlenia航空航天公司(ThalesAlenia)
太空)和其他公司已经建立了合作伙伴关系，以帮助建设欧洲自己的卫星网络。
欧盟目前估计IRIS²的成本约为66亿美元，并希望在2027年投入使用。欧盟将为该项目提供26.4亿美元，其他资金将来自欧洲航天局和私人投资。
去年11月，欧盟内部市场专员蒂埃里·蒂埃里
Breton)在一份声明中表示，“IRIS²将成为我们在太空中的欧洲自主网络载体，这将提升欧洲在太空领域的地位，并有明确的雄心和方向。”
除了欧盟官员，还有德国电信、西班牙卫星通信运营商Hispasat、德国航空航天公司OHB、法国电信运营商Orange、西班牙国防和安全卫星服务公司Hisdesat以及意大利空间服务公司Telespazio等欧洲公司表示，这个巨大卫星网络的建设将鼓励欧洲航空航天初创企业加入。这符合布雷顿扩大欧洲商业空间的愿望，并允许初创企业为IRIS²卫星网络建设30%的基础设施。
以希腊神话中的信使女神Aerys命名的IRIS²卫星网络将在整个欧洲提供网络连接，覆盖目前没有宽带互联网的地区。此外，布雷顿在2022年11月的一份声明中表示，IRIS²还计划使用卫星运营的南北轨道在整个非洲提供互联网连接。
IRIS²卫星网络将与现有的欧洲卫星网络相结合，例如伽利略卫星、双地观测卫星Sentinel-1A和Sentinel-1B。布雷顿说，这种整合和协调的目的是减少空间拥堵的风险。
但要达到明星连锁店的规模，Iris²还有很长的路要走。
2018年2月，SpaceX公司搭载猎鹰9号火箭发射了两颗星链网络原型卫星。根据天体物理学家和卫星跟踪者乔纳森·麦克道尔(JonathanMcDowell)
据麦克道尔介绍，星链网络目前拥有4300多颗卫星，其中大部分都在运行中。
SpaceX最初计划将多达12000颗卫星送入近地轨道，该公司在2018年估计将耗资约100亿美元。链式网络中的卫星数量最终可能增加到42000颗，SpaceX公司已经申请再发射3万颗进入近地轨道。
长期以来，天文学家一直对链式卫星网络持怀疑态度，他们尤其担心，卫星数量和规模的增加可能会干扰对地球以外的恒星和行星的天文观测。空间安全专家现在认为，星链卫星是地球轨道上发生碰撞的头号风险因素。
此外，科学家担心，由于星链卫星的使用寿命只有5年，废弃的卫星可能会坠落并在大气中燃烧，这可能会对地球气候产生不可预测的影响。
