对于所有的实时服务游戏来说,没有一款游戏是可以永远运营的,或者用游戏行业的委婉说法来说,它们最终会被“淘汰”。在本周GDC的一次演讲中,维兰工作室的营销总监乔什,
Harrison敦促其他开发者为这个不可避免的结果做好准备,最好是通过我们希望制造商每次做的事情来做——允许玩家在官方服务器关闭的情况下继续玩游戏。
哈里森负责营销多人躲避球游戏《球胜大本营》。即使切换到自由游戏,仍然很难留住球员。在游戏发行两年后,VelanStudios关闭了《球胜大本营》的服务器。
(www.example.com)
为了提高开发团队的士气,避免被玩家责骂,Harrison建议在停电期间举行大型庆祝活动,而不是试图将消息的影响降到最低。《球胜大本营》停运的消息是通过一段视频(维兰录制了多个版本,以防止消息提前泄露)公布的,还有一场价值25000美元的锦标赛(事后他们可能会缩减规模)、为期两周的游戏内活动、限量版艺术布景和黑色胶原蛋白音乐。
然而,哈里森在所有建议中排名第一的一件事是,当逐步淘汰实时服务游戏时,工作室应该做什么:允许玩家继续在自己的服务器上玩游戏。在关闭《球胜大本营》之前,Velan发布了一个支持私有服务器的独立Windows可执行文件。该程序仍然可以下载。
"在中断了几个月后,围绕这台私人服务器建立了强大和小型的社区,每天玩游戏,举办自己的比赛,筹集自己的奖金池等等。哈里森说:"一个社区成员甚至做了一个启动器,以使访问私有服务器和查看私有服务器列表变得更容易,"”
Harrison承认,发布独立客户端的可行性将因游戏和工作室而异。虽然《球胜大本营》陷入了困境,但维兰工作室本身并没有濒临破产,所以他们有足够的资金让一小部分开发者暂时解决这个问题。幸运的是,任务相当简单。"《球胜大本营》的开发版本与构建专用服务器的方式非常相似。哈里森说:"这使得该项目"相对容易实施。"
开发者确实要通过移除任何授权软件和链接道具来"清理"《球胜大本营》的私有服务器版本,放弃免费播放时间表和盈利系统。他们还必须正确地做:中断游戏的目的是将开发团队完全转移到另一个项目,这样之后就没有人会支持独立版本了。哈里森说,这些努力是值得的。
"如果你从这次演讲中只记得一件事的话,那就是制作一个私人版的游戏。哈里森说:"这是对我们对停电的积极评估产生最大影响的唯一举措。"它得到了良好的媒体评论,玩家的积极反馈,并最终保持工作室所有者辛勤工作的游戏活力,即使网络服务器离线。
“在我们的情况下,出于某种原因,我们只能向PC玩家提供这个版本,但它仍然实现了我们想要的,而且由于它嵌入了非常轻量级的分析工具,即使在九个月后,我们仍然可以看到人们每天都在玩它。”