周二，白宫指示美国国家航空航天局(NASA)为月球和其他天体建立统一的时间标准。此举旨在为日益激烈的月球探索竞赛设定国际空间标准。
根据一份备忘录，白宫科技政策办公室(OSTP)主任要求NASA与美国政府其他部门合作，制定一项计划，在2026年底之前建立所谓的协调农历时间(LTC)。
由于月球和其他天体的重力与地球的重力不同，以及其他潜在因素改变了时间的表现，月球坐标将为执行任务时对时间精度要求极高的月球航天器和卫星提供时间基准。
NASA通讯和导航主管凯文·科金斯在接受采访时说：“我们在地球上使用的时钟将在月球上以不同的速度运行。”
OSTP主任AlattiPrabakar(Arati
Prabhakar)在备忘录中说，对于月球上的人来说，地球时钟似乎是58。每地球日慢7微秒，加上其他周期性变化，将进一步偏离月球时间和地球时间。
科金斯说：“想象一下位于华盛顿特区的美国海军天文台的原子钟。”他们是美国的时间中心，同步一切。你一定希望月球上有一个时间中心。“
根据阿耳特弥斯计划，NASA的目标是在未来几年内将宇航员送上月球，并建立月球科学基地，为未来的火星任务奠定基础。这项工作涉及数十个机构和各种类型的航天器。
OSTP的一名官员表示，如果没有统一的月球时间标准，就很难确保航天器之间的数据安全传输，以及地球、月球卫星、基地和宇航员之间的同步通信。
这位官员还提到，时间上的差异可能会导致月球表面和绕月轨道上的测绘和定位任务出现错误。
“想象一下，如果世界各国的时钟不同步，可能会有多大的破坏性，以及日常生活中会有多少挑战，”这位官员说。“
地球上的大部分时钟运行和时区划分都是基于协调世界时(UTC)。这一国际公认的标准依赖于世界各地庞大的原子钟网络。这些原子钟测量原子状态的变化，并产生一个平均值，最终形成一个精确的时间。
据OSTP官员称，可能需要在月球表面部署原子钟。
这位官员还表示，随着商业活动扩展到月球，统一的时间标准对于协调业务、确保交易的可靠性和管理月球上的商业物流至关重要。
NASA在1月份表示，计划在2025年9月让四名宇航员绕月飞行并返回地球，并自20世纪70年代阿波罗计划结束以来首次登上月球。
尽管美国是迄今为止唯一将宇航员送上月球的国家，但其他国家也在计划登月。世界各国都对月球上潜在的矿产资源感兴趣，在月球上建立月球基地也可以支持未来探索火星和其他天体的任务。
去年，中国表示，它的目标是在2030年之前将第一名宇航员送上月球；印度去年成功地将一艘航天器降落在月球南极附近，并宣布了在2040年之前将宇航员送上月球的计划。今年1月，日本成为第五个将宇宙飞船送上月球的国家。
OSTP的备忘录说：“美国定义的适当标准将使所有航天国家受益，并将在具有挑战性的月球环境中实现所需的准确性和灵活性。”“
备忘录强调，确定如何协调农历时间需要通过“现有的标准机构”达成一系列国际协议。
OSTP官员说，协调世界时也可能影响它的实施方式。联合国国际电信联盟将协调世界时定义为国际标准。
