据新浪体育报道，里皮近日在接受采访时谈到了中国足球：“我在中国的时候，记得有一个教练曾经当着我的面问俱乐部，‘你能告诉我哪些是好球员吗？’俱乐部回答说，“这个，那个”。然后教练根据他们给的提示召集那些运动员。"
“不，这是不对的！教练需要自己去衡量，去选择，去学习，去分析，才能帮助好的球员成长。只有这样才能取得好成绩，不久的将来你就会看到中国队晋级世界杯的场景。不会太晚的。”
“毫无疑问，驯化将在未来的中国国家队中发挥重要作用。但是你一定要有耐心，不能认为他们能在短时间内解决所有问题。在国家队的执教思路中必须明确，你必须完全信任一个人，然后让他负全责，决定选择国家队的球员。”
里皮说，北方有句谚语，“东一把扫帚，西一把扫帚。”他觉得这八个字真实地反映了中国足球这几年的状态。比如国足即将面临世预赛，发现国家队战斗力已不可同日而语。这时候我们该怎么办？有“专家”提出归化，足协大笔一挥就开始了归化。看到日本的校园足球越来越火，我们自己也想搞校园足球。和日本队比赛后发现差距很大，对方有很多球员留在国外。我们也开始推动球员留在国外。中国足球的顶级水平如此“混乱”，你不用看其他水平，当然也不会好到哪里去。
驯化球员，留学，校园足球等。对中国足球的发展都是好事。但是，如果过于盲目地追求效果，就达不到预期的目标。归化球员没有规划，联赛比赛的外援选拔，从结果来看，并没有达到当初想象的效果。山东泰山现在是中国经营良好的俱乐部。2018年前后，当其他媒体和俱乐部都在全世界寻找中国球员归化的时候，山东队归化了一名葡萄牙球员德尔加多，一开始就引起了不小的争议。当时觉得泰山被归化为“孤家寡人”，现在你看，山东泰山确实棋艺超群。德尔加多上赛季为山东队出场18次，首发10次，贡献9球3助攻。关键是他很快也可以为国足踢球了。
归化的玩家还想继续吗？里皮觉得应该继续像山东泰山一样专业归化。现阶段，中国足协要坚持做好四件事：一是稳定联赛局势；二、从校园足球中“挖果子”；第三，促进球员留在国外；第四，继续归化球员。
