几个月前有消息称,苹果正在寻求增加iPhone内存芯片的供应商,可能是中国的长江内存。苹果一段时间以来一直在测试长江存储生产的NAND闪存芯片样品,甚至有传言称长江存储有128个堆叠的3D层。
NAND闪存已经过苹果验证。
据BusinessKorea报道,苹果已经决定将长江存储纳入供应体系,成为iPhone存储芯片的供应商,也就是即将上市的iPhone。
14系列手机供应NAND闪存芯片。据说苹果和长江存储早在2018年就开始接触,但当时无法提供苹果需要的内存芯片,直到2020年才能生产出符合苹果要求的产品。但目前长江存储产能有限,收益率有待进一步提高,以保证稳定供应。
目前苹果的NAND闪存芯片由三星、SK海力士和Kioxia供应,DRAM芯片则是三星和SK海力士。苹果高度依赖韩国制造商的NAND闪存芯片和DRAM芯片,苹果也是三星的五大客户之一。
业内人士表示,苹果与长江存储的合作是为了使其供应商多元化,降低NAND闪存的采购成本。苹果选择与BOE合作也有类似的因素,它需要减少对三星显示面板的依赖。在2019年至2021年的三年间,苹果平均每年向三星支付约1万亿韩元(约合人民币50.51亿元)的赔偿金,作为未能履行购买协议数量的补偿。苹果向供应商支付赔偿是不寻常的,这表明它在供应上高度依赖三星。
长江存储只是为iPhone提供NAND闪存芯片的开始。待时机成熟,大概率加入iPad和Mac产品的供应链。截至2021年,已有51家中国大陆企业向苹果公司供应零部件,从而超过中国台湾省成为苹果公司最大的零部件供应商。