英国航天局已经向诺森比亚大学提供了近65万英镑，以继续其世界领先的工作：开发第一个商业激光卫星间通信系统。目前，卫星使用无线电频率传输数据，但这在速度、容量和数据安全性方面受到限制。然而，诺森比亚大学的研究人员正在努力开发一种新的基于激光的小型卫星通信系统(称为立方体卫星)，这可能会改变卫星通信行业。
通过使用激光代替射频，立方体卫星变得更加安全，每秒可以传输1000次数据。
该大学去年获得了36万英镑来运行该项目的发现阶段。最新的资助使支持总额超过100万英镑，这将足以使研究团队在未来12个月内建造和测试他们的激光系统。
诺丁汉大学正在领导这项研究，与杜伦大学高级仪器中心、总部位于盖茨赫德的卫星通信技术公司e2E集团和总部位于诺丁汉的电信和电子制造公司短信电子有限公司合作。
他们计划将三颗立方体卫星拼接在一起，并制造一个鞋盒大小的设备来容纳新的激光通信系统。这带来了巨大的挑战，因为它需要重新设计和开发通常在更大规模上使用的技术，以便适应这种更小的设备，并承受太空中的大气条件。
他们的最终目标是为全球主要组织和电信提供商开发一种现成的产品，这种产品可以轻松、廉价地进入轨道，并将改善空间数据传输。它还将改善对地球环境问题的实时卫星监测，使气候科学家能够看到高分辨率图像，甚至在偏远地区进行直播。
希望第一批设备能在2023年初做好广泛测试的准备，目标是在2025年前将其送入轨道。
英国航天局宣布，通过其国家航天创新计划获得了近700万英镑的资金。Sambia是英国11个领先组织之一，包括企业和另外三所大学——剑桥大学、爱丁堡大学和开放大学——获得了一些资金，将空间创新的最新进展付诸实践。
大部分项目聚焦于气候变化或环境管理，但诺森比亚大学是唯一一个与卫星通信相关的资助项目，这是对东北地区卫星通信技术世界领先工作的认可。
埃蒙，赞比亚大学日地科学研究小组的太阳物理学家
斯库利昂博士正在领导这个项目。他说。我们很高兴得到这笔资金来促进我们的研究。这个奖项将使我们能够进入我们计划的下一个阶段，在那里我们可以将我们的想法付诸实践，构建和测试我们的设计。这不是一个简单的壮举。我们需要对电子板、光学激光器、接收器和发射器进行精心设计、测试和小型化，使它们能够一起安装在卫星上，并获得‘空间资格’，这意味着它们将接受测试，以确保它们在轨道上继续以最佳水平工作，并应对辐射、大气阻力和极冷空间温度的影响。'
杜伦大学高级仪器中心技术开发主管西里尔
布尔热诺补充道：“这项新技术将使卫星之间的通信达到前所未有的速度。在这个项目中，面临的挑战是将所有这些尖端技术仅放入三个立方体卫星单元中，这些单元基本上有一个威士忌酒瓶盒那么大。
诺森比亚大学研究副总裁路易斯
布莱肯教授说。政府最近启动了国家空间战略，该战略概述了其发展英国航天部门的长期计划，卫星通信是一个关键因素。我们的日地科学研究团队近年来不断壮大，正成为诺森比亚大学独一无二的优秀研究领域之一，越来越受到主要研究发起人和商业伙伴的影响和认可。尤其令人欣慰的是，诺森比亚大学在这一领域的工作被公认为如此创新，更不用说政府非常重视未来十年的卫星通信投资。"
科学部长乔治弗里曼表示，这些奖项将帮助英国将太空创新的最新进展付诸行动。
他说：“太空卫星正在帮助我们解决我们面临的一些最重要的挑战。通过国家空间战略，我们将英国置于发布这些创新的前沿。这个新基金将从英国航天部门和我们杰出的科学家那里获得改变游戏规则的想法，并将它们变成现实。”
诺比亚大学以其对太空的多学科研究而闻名。该大学日地科学研究组正在牵头开展空间天气监测和预报研究，以减少对通信系统、卫星和电网的风险，航空医学和康复实验室正在牵头开展减少重力对宇航员身体的影响以及如何将其转化为背痛等地球上常见情况的研究。此外，诺森比亚大学拥有世界领先的空间法专门知识，并在人类外层空间活动管理框架方面开展了开创性工作。
